La obesidad de una madre en el embarazo puede afectar los años de desarrollo de su hijo en el futuro, de acuerdo con un grupo de investigadores, quienes observaron habilidades motoras rezagadas en niños de preescolar y un coeficiente intelectual más bajo en la infancia media en niños cuyas madres tenían sobrepeso grave durante el embarazo.
La obesidad en una madre
A los 7 años, los niños cuyas madres tenían sobrepeso u obesidad durante el embarazo tenían resultados 5 o más puntos más bajos en las pruebas de coeficiente intelectual a gran escala. No se encontraron efectos en las niñas.
La obesidad de una madre en el embarazo puede afectar los años de desarrollo de su hijo en el futuro, de acuerdo con un grupo de investigadores, quienes observaron habilidades motoras rezagadas en niños de preescolar y un coeficiente intelectual más bajo en la infancia media en niños cuyas madres tenían sobrepeso grave durante el embarazo. Un equipo de epidemiólogos, nutricionistas e investigadores de salud ambiental de la Facultad de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia y la Universidad de Texas en Austin, descubrieron que las diferencias son comparables al impacto de la exposición al plomo en la infancia temprana. Los hallazgos han sido publicados en BMC Pediatrics.
El estudio
Los investigadores estudiaron a 368 madres y sus hijos, todos en circunstancias económicas y barrios similares, durante el embarazo y cuando los niños tenían 3 y 7 años de edad.
A los 3 años, los investigadores midieron las habilidades motoras de los niños y descubrieron que la obesidad materna durante el embarazo estaba fuertemente asociada con habilidades motoras más bajas en los niños. A los 7 años, volvieron a medir a los niños y descubrieron que los niños cuyas madres tenían sobrepeso u obesidad durante el embarazo tenían resultados 5 o más puntos más bajos en las pruebas de coeficiente intelectual a gran escala, en comparación con los niños cuyas madres habían tenido un peso normal. No se encontraron efectos en las niñas.
“Lo sorprendente es que, incluso utilizando diferentes evaluaciones de desarrollo apropiadas para la edad, encontramos estas asociaciones tanto en la infancia temprana como en la media, lo que significa que estos efectos persisten en el tiempo”, dijo Elizabeth Widen, profesora adjunta de ciencias nutricionales en la UT Austin y coautora de la investigación. “Estos hallazgos no tienen la intención de avergonzar o asustar a nadie. Apenas estamos comenzando a comprender algunas de estas interacciones entre el peso de las madres y la salud de sus bebés.”
No está del todo claro por qué la obesidad en el embarazo afectaría a un niño en un momento posterior de su vida, aunque investigaciones anteriores han encontrado vínculos entre la dieta de la madre y el desarrollo cognitivo, como puntuaciones más altas de coeficiente intelectual en niños cuyas madres consumen más de ciertos ácidos grasos que se encuentran en el pescado. Las diferencias en la dieta y el comportamiento pueden ser factores clave, o el desarrollo fetal podría verse afectado por algunas de las cosas que tienden a suceder en el cuerpo de las personas con mucho peso extra, como inflamación, estrés metabólico, trastornos hormonales y altas cantidades de insulina y glucosa.
Los investigadores controlaron varios factores en su análisis, incluidos la raza y el origen étnico, el estado civil, la educación de la madre y el coeficiente intelectual, así como si los niños nacieron prematuramente o estuvieron expuestos a químicos tóxicos ambientales como la contaminación del aire. Lo que comían las madres embarazadas o si amamantaban a sus bebés no se incluyó en el análisis.
El equipo también examinó y tomó en cuenta el ambiente acogedor en el hogar de un niño, observando cómo interactuaban los padres con sus hijos y si el niño recibía libros y juguetes. Se descubrió que un ambiente hogareño acogedor disminuía los efectos negativos de la obesidad.
Según Widen y el autor asesor Andrew Rundle, DrPH, profesor adjunto de Epidemiología en la Facultad Mailman de Columbia, aunque los resultados mostraron que el efecto en el coeficiente intelectual era menor en los entornos domésticos acogedores, este todavía se presentaba.
Este no es el primer estudio que encuentra que los niños parecen ser más vulnerables en el útero. Investigaciones anteriores encontraron un menor coeficiente intelectual en niños, aunque no en niñas, cuyas madres estuvieron expuestas a plomo, y un estudio de 2019 sugirió que los niños cuyas madres consumían fluoruro en el embarazo obtuvieron puntuaciones más bajas en una evaluación del coeficiente intelectual.
Más allá
Ya que el coeficiente intelectual de un niño es un predictor del nivel educativo, el estatus socioeconómico y el éxito profesional en una etapa posterior de la vida, los investigadores dicen que existe la posibilidad de que los impactos duren hasta la edad adulta.
El equipo de investigación recomendó a las mujeres obesas o con sobrepeso, cuando quedan embarazadas, que lleven una dieta bien balanceada que sea rica en frutas y verduras, que tomen vitaminas prenatales, que se mantengan activas y que se aseguren de obtener suficientes ácidos grasos como el que se encuentra en el aceite de pescado. También es importante brindarles a los niños un ambiente familiar acogedor, al igual que ver a un médico regularmente, incluso durante el embarazo para hablar sobre el aumento de peso. Se recomienda trabajar con el médico y hablar sobre lo que es apropiado para sus circunstancias.
Fecha: 23 de diciembre de 2019
Link: https://www.sciencedaily.com/releases/2019/12/191223122808.htm
Fuente: Facultad de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia
Fuente de la historia:
Materiales proporcionados por la Facultad de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia. Nota: el contenido podría haber sido editado en estilo y extensión.
Referencia de la publicación:
Elizabeth M. Widen, Amy R. Nichols, Linda G. Kahn, Pam Factor-Litvak, Beverly J. Insel, Lori Hoepner, Sara M. Dube, Virginia Rauh, Frederica Perera, Andrew Rundle. Prepregnancy obesity is associated with cognitive outcomes in boys in a low-income, multiethnic birth cohort (La obesidad pre embarazo está relacionada con consecuencias cognitivas en niños, en un cohorte multiétnico de bajos ingresos). BMC Pediatrics, 2019; 19 (1) DOI: 10.1186/s12887-019-1853-4
Nota: Instituto Nutrigenómica no se hace responsable de las opiniones expresadas en el presente artículo.
