Un estudio llevado a cabo por la investigadora de la Universidad de York, Caroline Davis y sus colegas del Centro de Adicciones y Salud Mental (CAMH) es el primero en demostrar que las variantes del gen receptor de oxitocina (OXTR) contribuyen a que algunas personas coman en exceso.
El estudio para analizar la conducta alimentaria y el papel de la oxitocina (OXTR)
Un estudio llevado a cabo por la investigadora de la Universidad de York, Caroline Davis y sus colegas del Centro de Adicciones y Salud Mental (CAMH) es el primero en demostrar que las variantes del gen receptor de oxitocina (OXTR) contribuyen a que algunas personas coman en exceso o se vean involucradas en episodios de comportamiento compulsivo al comer.
Investigaron cómo el gen OXTR influye en el apetito, las preferencias de alimentos, la ingesta de alimentos y las características de riesgo de personalidad relacionadas con los mecanismos de recompensa del cerebro. Estos hallazgos serán presentados esta semana en la Reunión Anual de la Sociedad para el Estudio del Comportamiento Alimentario (SSIB), la sociedad que se encarga de la investigación de todos los aspectos del comportamiento al comer y beber.
¿Qué es la oxitocina?
La oxitocina es una molécula antigua desde el punto de vista evolutivo producida en el cerebro, que actúa en sitios en el cuerpo activando el OXTR. Tiene influencia en muchos comportamientos de sobrevivencia, incluyendo aquellos que se utilizan para manejar el estrés, de acuerdo con la Dra. Caroline Davis, la investigadora principal del estudio. “Por ejemplo, la oxitocina mejora los comportamientos pro sociales y otros comportamientos relacionados. Por otro lado, el incremento de oxitocina tiende a reducir el apetito – especialmente el consumo de carbohidratos dulces.”
Un estudio en busca de los polimorfismos (SNPs) asociados al OXTR
Durante la última década, Davis y su co-investigador, el Dr. James Kennedy, Director del Departamento de Neurogenética del CAMH, evaluaron a un grupo grande de participantes de entre 27 y 50 años de edad. El grupo estaba dentro de un intervalo amplio de peso corporal e incluía a un número sustancial de personas con hábitos alimenticios compulsivos. Entre otras mediciones, se tomó una muestra de sangre de cada participante a fin de analizar su ADN, las moléculas que contienen la información genética particular de cada individuo.
El análisis de ADN descubrió una nueva relación entre la oxitocina y los comportamientos relacionados con el comer de forma excesiva o compulsiva. Los investigadores se enfocaron en siete sitios del ADN donde las instrucciones químicas para elaborar el OXTR podían variar entre individuos. Ya se sospechaba que estos “polimorfismos de nucleótido único” (SNPs) estaban relacionados con rasgos psicológicos. Los investigadores recopilaron cuestionarios sobre las diferencias de sus participantes en la sensibilidad a las recompensas, sensibilidad al castigo, preferencias de alimentos con azúcar/grasa, y hábitos de excesos al comer, para ser correlacionados con la información genética del OXTR.
Los investigadores probaron la predicción de que estos SNPs se relacionan con factores de riesgo psicológico, los cuales a su vez están asociados con el comportamiento compulsivo al comer. “Tres SNPs fueron relacionados de forma importante con rasgos psicológicos, que de forma colectiva representaban el 37% de la varianza en el comportamiento compulsivo al comer,” menciona Davis. “Se relacionó a otro SNP directamente con el comportamiento de comer en exceso. Estos resultados apoyan el rol de los genes para dar origen a rasgos que regulan el comportamiento, y resaltan la importancia de la oxitocina en el comportamiento compulsivo al comer.”
Fecha: 12 de julio de 2016
Fuente: eurekalert.com
Link: http://www.eurekalert.org/pub_releases/2016-07/sfts-ajs070816.php
Nota: Instituto Nutrigenómica no se ha responsable de las opiniones expresadas en el presente artículo.
Más información:
Investigación: Polymorphisms of the Oxytocin Receptor Gene (OXTR) and Overeating: The Mediating Role of Endophenotypic Risk Factors [Polimorfismos Del Gen Receptor De Oxitocina (OXTR) Y El Comer En Exceso: El Rol Mediador De Los Factores De Riesgo Endofenotípicos]
Auspiciado por: The Canadian Institute of Health Research and Shire Pharmaceuticals
Autora principal: Dra. Caroline Davis, Escuela de Kinesiología y Ciencias de la Salud, Facultad de Heath, Universidad de York, Toronto, Canada
Co-autores: Dra. Karen Patte, Dr. Clement Zai, Elnaz Moghimi, y Dr. James Kennedy
- James Kennedy, Director, Departmento de Neurogenetica, Centro de Adicciones y Salud Mental, Toronto, Canada
- Elnaz Moghimi, candidato a PhD, Facultad de Health, Universidad de York
