Los ácidos grasos de cultivos de semillas oleaginosas genéticamente modificados podrían remplazar al aceite de pescado.
UNIVERSIDAD DE EAST ANGLIA
El aceite de cultivos de semillas oleaginosas genéticamente modificados podría remplazar al aceite de pescado como la fuente primaria del beneficioso ácido graso Omega 3 EPA – según una nueva investigación de la Universidad de East Anglia (UEA).
Los investigadores estudiaron el efecto en ratones que consumían alimentos enriquecidos con aceite de Camelina Sativa de invernadero, genéticamente modificada, desarrollada en el centro de ciencias agrícolas Rothamsted Research.
El objetivo de la investigación era descubrir si los mamíferos (usando ratones como modelo) pueden absorber y acumular EPA de esta original fuente de ácidos grasos omega 3.
El equipo examinó los niveles de EPA en varios órganos del cuerpo, como el hígado, así como su efecto en la expresión de genes que son clave para regular la manera en que el cuerpo procesa las grasas. Los resultados muestran que los beneficios eran similares a los de los producidos por aceites de pescado.
El investigador principal, el Profesor Anne-Marie Minihane, del Colegio Médico de Norwich de la UEA, dijo:
“El ácido graso omega 3 EPA poliinsaturado, de cadena larga, es beneficioso para una salud cardiovascular y cognitiva así como para el desarrollo fetal en el embarazo.
La ingesta recomendada se puede lograr comiendo de una a dos porciones de pescado oleaginoso por semana.
Pero para que toda la gente en el mundo pueda lograr su ingesta mínima, se necesitarían alrededor de 1.3 millones de toneladas métricas de EPA por año. El pescado actualmente proporciona cerca del 40% de la cantidad requerida – así que hay un gran déficit entre la oferta y la demanda.
Hay una gran necesidad de identificar fuentes alternativas y sostenibles de estos beneficiosos ácidos grasos.
Queríamos probar si el aceite de plantas genéticamente modificadas podría usarse como sustituto. El primer estudio indica que los mamíferos pueden acumular eficientemente el ácido graso omega 3 EPA, que es clave para la salud.”
El equipo de investigación estudió a ratones que habían sido alimentados con aceite EPA de Camelina Sativa genéticamente modificada, comúnmente conocida como lino falso, pero que en realidad es un miembro de la familia de las Brassicaceae. Las plantas se cultivaron en invernaderos en el Rothamsted Research, el cual principalmente recibe fondos públicos.
Los investigadores querían ver si el consumir aceite de plantas genéticamente modificadas era tan beneficioso como el aceite de pescado – que es rico en EPA. Lo realizaron evaluando concentraciones de tejidos de ácidos grasos en tejido hepático, muscular y cerebral, junto con la expresión de genes relacionados con la regulación de la situación de EPA y sus beneficios fisiológicos.
El profesor Minihane dijo: “Se alimentó a los ratones con una dieta controlada, similar a la dieta humana occidental, junto con suplementos de EPA provenientes de Camelina Sativa genéticamente modificada o aceite de pescado, durante 10 semanas – tiempo suficiente para poder observar cualquier resultado beneficioso.
Hemos hallado que el aceite genéticamente modificado es una fuente de EPA biodisponible, con beneficios para el hígado, comparables con comer pescados oleaginosos.”
Esta investigación fue financiada por el Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC), como parte de un programa de investigación continua para examinar las fuentes y la sustentabilidad de los ácidos grasos omega 3, así como su impacto en la salud y el riesgo de enfermedades crónicas. El original aceite de Camelina fue producido como parte de la Subvención del Programa Estratégico del Designing Seeds Institute para el Rothamsted Research, financiado por el BBSRC.
El estudio fue revisado y aprobado por el Animal Welfare and Ethical Review Body (AWERB) y fue llevado a cabo dentro de las disposiciones de la Ley de Animales (Procedimientos Científicos) de 1986.
Fuente: La investigación ‘Oil from transgenic Camelina sativa effectively replaces fish oil as a dietary source of EPA in mice’ (El aceite de Camelina Sativa transgénica remplaza eficazmente al aceite de pescado, como una fuente alimenticia de EPA en ratones) fue publicado en el The Journal of Nutrition el 20 de enero de 2016.
