Muchas investigaciones han señalado la forma en que una dieta poco saludable se correlaciona con la obesidad, sin embargo, no han explorado la manera en que la dieta puede provocar cambios neurológicos en el cerebro.
El estudio
Un estudio reciente ha descubierto que las dietas altas en grasas contribuyen a las irregularidades en la región del hipotálamo del cerebro, el cual regula la homeostasis y el metabolismo del peso corporal.
Dirigido por Sabrina Diano, profesora de Fisiología Celular y Molecular que ocupa la plaza que hace homenaje a la familia de Richard Sackler; y profesora de neurociencia y medicina comparativa, el estudio evaluó la manera en que llevar una dieta alta en grasas — específicamente dietas que incluyen altas cantidades de grasas y carbohidratos — estimula la inflamación del hipotálamo, una respuesta fisiológica a la obesidad y la malnutrición.
Los investigadores reafirmaron que la inflamación ocurre en el hipotálamo apenas a los tres días del inicio de una dieta alta en grasas, incluso antes de que el cuerpo comience a mostrar signos de obesidad.
«Nos intrigó el hecho de que estos son cambios muy rápidos que ocurren incluso antes de que cambie el peso corporal, y queríamos entender el mecanismo celular subyacente,» dijo Diano, quien también es miembro del Programa de Yale de Señalización Celular Integrativa y Neurobiología del Metabolismo.
Los efectos
Los investigadores observaron inflamación del hipotálamo en animales con una dieta alta en grasas y descubrieron que se estaban produciendo cambios en la estructura física entre las células microgliales de los animales.
Estas células actúan como la primera línea de defensa en el sistema nervioso central, el cual regula la inflamación. El laboratorio de Diano descubrió que la activación de la microglía se debía a cambios en sus mitocondrias, organelos que ayudan a nuestro cuerpo a obtener energía de los alimentos que consumimos.
Las mitocondrias eran sustancialmente más pequeñas en los animales con una dieta alta en grasas. El cambio de tamaño de las mitocondrias se debió a una proteína, la Proteína de Desacoplamiento 2 (UCP2), la cual regula la utilización de energía de las mitocondrias, afectando el control de la energía y la homeostasis de la glucosa por parte del hipotálamo.
La Proteína de Desacoplamiento 2 (UCP2): conclusiones y aplicación
La activación de la microglía mediada por la UCP2 afectaba las neuronas del cerebro de tal forma que cuando recibían una señal inflamatoria debido a la dieta alta en grasas, estimulaban a los animales del grupo de la dieta alta en grasas a comer más y volverse obesos.
Sin embargo, cuando este mecanismo se bloqueó al eliminar la proteína UCP2 de la microglía, los animales expuestos a una dieta alta en grasas comían menos y eran resistentes al aumento de peso.
El estudio no solo ilustra la manera en que las dietas altas en grasa nos afectan físicamente, sino que advierte la forma en que una dieta poco saludable puede alterar nuestra ingesta de alimentos neurológicamente. «Existen mecanismos cerebrales específicos que se activan cuando nos exponemos a un tipo específico de alimentos. Este es un mecanismo que puede ser importante desde un punto de vista evolutivo. Sin embargo, cuando los alimentos ricos en grasas y carbohidratos están constantemente disponibles, se torna perjudicial.»
El futuro
El objetivo de Diano a largo plazo es comprender los mecanismos fisiológicos que regulan la cantidad de alimentos que consumimos, y ella continúa investigando cómo la microglía activada puede afectar diversas enfermedades del cerebro, incluida la enfermedad de Alzheimer, un trastorno neurológico asociado con cambios en las células microgliales del cerebro y que se ha demostrado que tiene una mayor incidencia entre personas obesas.
Fecha: 9 de septiembre de 2019
Fuente: Universidad de Yale
Link: https://www.sciencedaily.com/releases/2019/09/190909121234.htm
Fuente original de la historia:
Materiales proporcionados por la Universidad de Yale. Nota: El contenido podría haber sido editado en estilo y extensión.
Referencia de la publicación:
Jung Dae Kim, Nal Ae Yoon, Sungho Jin, Sabrina Diano. Microglial UCP2 Mediates Inflammation and Obesity Induced by High-Fat Feeding (La UCP2 microglial media la inflamación y la obesidad inducida por una alimentación alta en grasas). Cell Metabolism, 2019; DOI: 10.1016/j.cmet.2019.08.010
Nota: Instituto Nutrigenómica no se hace responsable de las opiniones expresadas en el presente artículo.
