Cómo los bebés amamantados son capaces de absorber grandes cantidades de calcio para formar sus huesos.
El estudio
Una nueva investigación revela el mecanismo que permite que los bebés amamantados absorban grandes cantidades de calcio y desarrollen huesos sanos — un descubrimiento que podría conducir al tratamiento de la osteoporosis y otras enfermedades óseas en una etapa posterior de la vida.
Los investigadores identificaron canales de absorción de calcio en los dos últimos tercios del intestino delgado de ratones amamantados.
«Desarrollamos nuestra densidad mineral ósea hasta que somos adultos jóvenes y luego esto se detiene, por lo que pensamos en la osteoporosis como una enfermedad de ancianos», dijo Megan Beggs, dietista pediátrica y candidata a doctorado en fisiología en la Universidad de Alberta, quien dirigió el estudio.
«En realidad, es una enfermedad pediátrica con consecuencias en la vejez, por lo que es fundamental comprender lo que sucede en esta edad más temprana cuando se forman los huesos.»
Los investigadores identificaron canales de absorción de calcio en los dos últimos tercios del intestino delgado de ratones amamantados, en un trabajo publicado en la revista científica Cellular and Molecular Gastroenterology and Hepatology.
La absorción del calcio
Un trabajo previo había revelado que en mamíferos adultos, la mayor parte de la absorción de calcio tiene lugar en la parte superior del intestino delgado, donde la comida pasa mucho menos tiempo.
«Parece ser que ocurre lo contrario en los bebés,» dijo Beggs.
Los bebés necesitan tomar cantidades enormes de calcio en el primer año de vida para formar el cartílago con el que nacen en los 206 huesos del cuerpo. Esta deposición de minerales continúa a una velocidad menor hasta alrededor de los 25 años.
Esta es la primera vez que se entiende el mecanismo infantil de absorción del calcio. Todd Alexander, nefrólogo pediátrico de la U.A., y supervisor de doctorado Beggs y autor principal del trabajo, dijo que eso se debe en parte a que la salud de las mujeres y de los niños no ha sido tradicionalmente objeto de estudio médico. Dijo que la investigación requería equipo de laboratorio especialmente adaptado para realizar experimentos en el intestino delgado de ratones amamantados genéticamente alterados.
El objetivo
Alexander dijo que comprender este mecanismo podría ser el primer paso para revertir las enfermedades que causan huesos débiles en los humanos.
«Se puede imaginar que si se tiene a alguien con problemas de salud ósea, como una persona mayor o un niño enfermo en cuidados intensivos neonatales, el cual no ha podido ser amamantado, sería muy útil terapéuticamente activar esta vía para su beneficio,» dijo Alexander.
El futuro
Los investigadores dijeron que su trabajo futuro analizará el mecanismo en cerdos, los cuales están aun más cerca fisiológicamente de los humanos que los ratones, y probarán su hipótesis de que es una hormona en la leche materna la responsable de regular los canales.
«Comprender eso nos permitiría obtener el ingrediente activo de la leche materna o sintetizarlo como un aditivo para que podamos administrarlo a las personas en forma de tableta o inyección,» dijo Alexander.
Los investigadores dijeron que una aplicación práctica de este tipo para humanos podría estar a cinco o diez años de distancia.
Fecha: 10 de septiembre de 2019
Fuente: Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad de Alberta
Fuente original de la historia:
Materiales proporcionados por la Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad de Alberta. Nota: El contenido podría haber sido editado en estilo y extensión.
Referencia de la publicación:
Megan R. Beggs, Justin J. Lee, Kai Busch, Ahsan Raza, Henrik Dimke, Petra Weissgerber, Jutta Engel, Veit Flockerzi, R. Todd Alexander. TRPV6 and Cav1.3 Mediate Distal Small Intestine Calcium Absorption Before Weaning (La TRPV6 y la Cav1.3 Median la Absorción de Calcio en el Intestino Delgado Distal Antes del Destete). Cellular and Molecular Gastroenterology and Hepatology, 2019; DOI: 10.1016/j.jcmgh.2019.07.005
Nota: Instituto Nutrigenómica no se hace responsable de las opiniones expresadas en el presente artículo.
